После проведенных тренировок на соревнование мы ехали с большим интересом. На Миху и Володю с моей помощью вылилось огромное количество информации, которую им не терпелось применить на практике. Мне было очень интересно, как мы сможем разыграть этот турнир, учитываю заметную разницу в уровне ловли у участников нашей команды. В этот раз, скорее всего, не будет возможности поправить положение во втором туре. Нужно сразу выступать по максимуму и без ошибок. Это хорошо подстегивало и заставляло быть собранным. Всю акваторию на тренировках мы обойти не успели. Мы сосредоточились на подробном изучении верхней ее части, и отработке технических моментов. С таким несыгранным составом бегать по площадям смысла не было. Перспективных участков оказалось довольно много, до последнего момента мы не могли определиться куда лучше пойти со старта. Не каждый раз такое бывает, но к данным соревнованиям нам удалось заранее подобрать блесны. Их было даже несколько типов, под разное настроение окуня. Я рассчитывал на подобранную на тренировках широкую маропедку (длина 30 мм, вес 2,1 г) и «саратовскую» (длина 34 мм, вес 2 г). Володя был уверен в своих «кривых торпедках». Миха собирался ловить на мои блесны. Результаты тренировок настраивали на оптимистичный лад. Установка была поймать от 2 до 3 килограмм на человека. Михе – 2 кг, мне – 3 кг, Володе 2,5 кг. С такими весами мы собирались бороться за призовую тройку.

На жеребьевке я вытаскиваю последний стартовый номер - восемнадцатый. Обычно это хорошо, т.к. лучше во второй день стартовать первым, когда все уже известно. Но в этот раз терзают смутные сомнения. А останется ли рыба ко второму туру? Со старта большинство команд, как и предполагалось, отправилось в верхнюю часть зоны. Только три или четыре команды пошли в сторону плотины. Несмотря на последний старт, мы занимаем желаемый стометровый участок бровки. Единственными конкурентами на наше место были спортсмены из «Рыболовной магии», но их мы обогнали даже с небыстрым Михой. Рыба начинает клевать сразу. Только вместо расчетного 30 граммового окуня в основном попадаются рыбки весом по 10-20 граммов. Ловим примерно в расчетном темпе. Миха чуть отстает. Не может подстроится под окуня, которому уже не нужны короткие дерги горизонтальным хлыстом. Сейчас лучше работают разные взмахи при вертикальном положении хлыста. Через час другой рыба заканчивается. Начинаем перемещаться по ближайшим полуточкам. Многие из них оказались неочевидными для других команд, поэтому их еще не разбурили. Понемногу добираем вес. Потом решаем проверить резервное место, которое планировали оставить на следующий тур. Но его уже вычислили, о чем свидетельствовали перемещающиеся в том районе команды. Надо было понять, стоит ли теперь на него рассчитывать. Оказалось, что рыбу проредили хорошо. Приемлемого темпа ловли не было совсем. Пришлось продолжать собирать рыбу с локальных участков. К концу первого тура активность рыбы заметно увеличилась. Мне удалось извлечь из этого больше выгоды, и я ушел от ребят в отрыв, доведя вес улова до расчетных 3 кг.

Миха с Володей чуть недотянули до поставленной планки, но и с такими весами мы уверенно занимали второе место. На первом месте оказалась команда ССС-2, ловившая в нижней части зоны, где мы не тренировались.

Понимаем, что конкуренцию им мы, к сожалению, составить пока не можем. Глупо прессинговать более сыгранную команду на незнакомом участке водоема. Поэтому настраиваемся на то, чтобы удержать свою текущую позицию и не вылететь из тройки. Пока все в наших руках. Все команды из верхней части зоны мы смогли обловить. Правда, ко второму туру у нас не осталось запасных точек. Но такие же проблемы будут у всех команд, выбравших данный участок водоема. Вся береговая акватория была сильно перебурена за первый день. Завтра придется вымучивать остатки того, что было не поймано сегодня. Теперь мы будем стартовать первыми. Основной вопрос – идти по своим старым точкам или рискнуть и пойти на участки, где ловили другие команды? С одной стороны лучше добирать чужую рыбу, которая еще не привыкла к твоей манере ловли. А с другой – есть риск не сориентироваться в незнакомом районе и потерять драгоценное время. Выбираем более надежный вариант – идти по своим старым точкам. По плану надо ловить по 1,5-2 кг на человека. По ходу подготовки к завтрашнему дню я подначиваю Миху. Говорю ему, что если он опять поймает меньше всех в команде, и мы опустимся на третье место, то мой следующий отчет будет называться «бронзовый якорь». Володя добавляет: «а если слетим на четвертое место, то якорь будет деревянным». Миха не обижается, но чувствуется, что копит злость на завтра и собирается нас всех порвать.

Во второй день на наши места почти не было конкурентов. Находившиеся рядом команды не знали локальных концентраций рыбы, поэтому мы могли без проблем перемещаться по точкам по заранее намеченному плану. Ловить начали с той же бровки, что и вчера. Володя сразу начал хорошо ловить, а мы с Михой заметно отставали. Чувствовалось, что рыбы стало заметно меньше. Нужно было «попасть в лунку». Количество пустых лунок сильно увеличилось. Я никак не мог раскачать серию. Больше двух окуней с лунки мне было не поймать. Замена блесен не помогала. А вот Миха в отличие от меня заменил блесну очень удачно. Он поставил «кривую торпедку», которую ему вчера дал Володя. Это кардинально перевернуло расклад сил внутри команды. Миха теперь стал ловить гораздо лучше нас. А я оказался безнадежным якорем. Третьей такой блесны у Володи не было. Опыт подсказывал мне, что ситуация наверняка еще изменится и я еще смогу догнать ребят. Поэтому оставалось только порадоваться за Миху. Все было относительно неплохо, пока Володя не решил поймать сорвавшегося в лунке десятиграммового окушка. В результате этого маневра он упал и сильно разорвал себе палец. Кровь долго было не остановить. Кровавые пятна вокруг лунки быстро увеличивались. Когда палец забинтовали, Володя стал ловить заметно хуже. То ли повязка мешала, то ли игра у него сбилась, то ли настроение у окуня изменилось. За пару часов до финиша у меня с Володей было поймано около килограмма, а у Михи по нашим прикидкам около двух. Если ориентироваться на вчерашний день, то сейчас должно начаться резкое увеличение активности окуня. Надо не пропустить этот момент. В это время мы оказались в небольшом заливчике, где вчера было несколько хороших лунок. Я сажусь на одну из них и сразу начинаю ловить. Клюет хорошо. По такому клеву удается быстро подбирать игру, у меня начинаются раздачи в каждой лунке. За час мне удается поймать больше килограмма. Володя же никак не может приспособиться и ловит плохо. Ему не удается поймать нужный ритм взмахов. Сейчас окунь лучше всего ловился, если делать очень короткие взмахи с такой паузой, чтобы блесна не успевала полностью вернуться к вертикали. Хлыст удочки нужно было держать горизонтально. Я почти целый тур ловил одной блесной и уже хорошо ее чувствовал. А Володя так и не смог перестроится на нее. Торпедки же сейчас ловили гораздо хуже. Миха также не смог выйти на хороший уровень ловли, хоть у него и получалось лучше, чем у Володи. В надежде как-то подтянуть Володю перемещаемся на другое место – крутую бровку вокруг острова. Там окунь крупнее и клюет по-другому. Это решение оправдывает себя. Володе удается попасть на лунку, где он ловит около 300 грамм. У нас с Михой, правда, толком не ловится, но это уже не так важно, как нам кажется. Пора на финиш. На взвешивании выясняется, что у Михи улов чуть за 1,5 кг вместо казавшихся двух с лишним. Даже у Володи получилось поймать на 50 грамм больше него. Неприятный просчет. Если бы точно прикинули его вес заранее, то может и действовали бы иначе. У меня получилось поймать 2,2 кг. С такими уловами наши перспективы были непонятны. Если с первым местом было все ясно (команда ССС-2 уверенно его удержала), то на второе и третье места претендовали сразу три команды: «Рыболовная магия», «ОнлиСпин» и мы. В результате нам все же удается удержать второе место. Так что отчет будет называться «серебряный якорь». Третье место оказывается у команды «ОнлиСпин». А мне приятным бонусом достается первое место в личном зачете.

Почти всю рыбу за оба тура на этих соревнованиях я поймал на «саратовскую» блесну. А получилось это в какой-то степени случайным образом. В первые дни тренировок вместе с нами ловил Александр Круковский из Ростова-на-Дону. В некоторые моменты у него клевало лучше, чем у меня. И одна из блесен, на которые он ловил, была «саратовская». Естественно меня это заинтересовало, и я сначала сделал такую же, а потом чуть-чуть модернизировал ее на свой лад, убрав изгиб. Сначала эта блесна хорошо работала только на капризном и редком окуне, но на соревнованиях она быстро вырвалась в лидеры и по стайному мелкому окуню. Так что остается сказать спасибо Александру за новую удачную блесну в моем арсенале.